Buenos Aires — La llegada de turistas extranjeros a Argentina registró una caída del 8,4% en 2024, con 6,2 millones de visitantes, en un año marcado por la fuerte apreciación del peso argentino, que lideró el ranking global con un fortalecimiento del 40% hasta inicios de diciembre último. En contraste, las salidas de argentinos al exterior aumentaron 11,8%, alcanzando los 8,3 millones de turistas, según el último informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

Los datos revelan un deterioro significativo en el balance turístico del país, en un año donde el dólar oficial solo aumentó 25,2% frente a una inflación del 117,8%. Eso provocó que los turistas extranjeros se encontraran con precios en dólares cada vez más elevados, poniendo fin así a las olas de chilenos y uruguayos, entre otros, que llegaron al país durante el Gobierno de Alberto Fernández (2019-2023).

En esos cuatro años, la brecha cambiaria llegó a superar el 200% y el valor del peso argentino se desplomó frente a las monedas de la región, dejando a los puntos turísticos del país con precios ineditamente baratos en dólares, y atractivos para los turistas de países limítrofes.

El saldo entre visitantes que entraron y salieron en 2024 fue negativo en 2,1 millones de personas, generando un déficit en la balanza turística de US$2.125,8 millones. De ese modo, el déficit creció por 71% frente a los US$1.243,4 millones del 2023.

Sin embargo, según el informe “Evolución del Mercado de Cambios y Balance Cambiario” del Banco Central de la República Argentina (BCRA), el impacto en las cuentas públicas mostró una mejora. Los egresos netos por gastos de viajes, pasajes y consumos con tarjeta en el exterior se redujeron de US$ -6.138 millones entre enero y noviembre de 2023 a US$ -4.037 millones en el mismo período de 2024.

Esta reducción se explicaría por el elevado tipo de cambio aplicado a las tarjetas argentinas en el exterior, que se mantuvo por encima del dólar blue o MEP durante todo el año. Así, los turistas argentinos utilizaron dólares propios para saldar sus tarjetas, o bien los adquirieron comprando dólar MEP, sin impactar sobre las reservas netas del BCRA.

Brasil, que experimentó una devaluación de casi 13% en su moneda durante 2024, se consolidó como el principal origen de turistas extranjeros, con el 22,5% del total, seguido por Europa (15,2%), Chile (15,1%) y Estados Unidos y Canadá (12,1%). El 46,2% de los turistas no residentes arribó por vía aérea, el 40,5% por vía terrestre y el 13,3% por vía fluvial/marítima.

Las actividades más populares entre los visitantes extranjeros fueron la asistencia a espacios culturales (67,1%), actividades gastronómicas (50,4%), espectáculos culturales (30,5%) y actividades de esparcimiento nocturno (24,7%).

El gasto de los turistas no residentes se distribuyó principalmente en gastronomía (29,3%), alojamiento (25,8%), compras (14,4%) y paquetes turísticos (10,4%). Por su parte, los turistas argentinos destinaron la mayor parte de su presupuesto a alojamiento (33,5%), gastronomía (24,1%) y compras (15,4%).

Los principales factores que influyeron en la decisión de viajar a Argentina fueron la identidad cultural del país (28,4%), la diversidad de la naturaleza y los paisajes (16,8%) y la gastronomía (16,6%), aunque el fortalecimiento del peso argentino podría estar afectando la competitividad del país como destino turístico en la región.