Asistir al jardín de infantes público reduce en un 35% la probabilidad de repetir tercer grado. Esa es la conclusión principal de un estudio de la Universidad Internacional de Florida (FIU) publicado el 12 de marzo de 2026 en Early Childhood Research Quarterly, que siguió durante dos décadas a 400.000 alumnos de las escuelas públicas del condado Miami-Dade.

La investigación comparó la trayectoria escolar de niños que asistieron al jardín público con la de quienes permanecieron al cuidado familiar a los 4 años. La diferencia no se limitó a la repetición de grado: los que pasaron por el preescolar también obtuvieron calificaciones más altas y resultados superiores en evaluaciones estandarizadas a lo largo de toda la primaria y la secundaria.

Charles Bleiker, profesor asociado de Enseñanza y Aprendizaje de la FIU e investigador principal, subrayó el rol de los docentes en los resultados. "Los datos ponen a prueba la idea de que contar con docentes mejor formados o mejores planes de estudio realmente ayuda", afirmó. El estudio identificó la formación universitaria de los maestros como uno de los factores determinantes en los logros académicos de los alumnos a largo plazo.

La relación entre el nivel educativo del docente y el rendimiento del alumno había sido señalada en investigaciones anteriores, pero el alcance de este trabajo —400.000 registros con seguimiento de veinte años— le aporta una solidez estadística poco habitual en el campo de la educación inicial. Ese tamaño muestral permite controlar variables que estudios más pequeños no pueden aislar, como diferencias socioeconómicas o características del hogar.

Los datos provienen de Miami-Dade y no son directamente extrapolables a otros contextos. Aun así, aportan evidencia sobre los efectos duraderos de la inversión temprana en educación formal. En Argentina, la sala de 4 años es obligatoria desde 2015 y la de 3 años fue incorporada en 2019, aunque la cobertura efectiva varía de provincia a provincia.

El estudio no midió efectos más allá de la educación secundaria, por lo que las conclusiones sobre el impacto en la vida adulta y el mercado laboral permanecen abiertas. Los investigadores de la FIU indicaron que ese es el siguiente paso previsto.

¿Cuánto pesó en tu familia la posibilidad de acceder al jardín de infantes a la hora de pensar la trayectoria escolar de los chicos?