Tomás Etcheverry no cedió un solo set y se instaló en octavos de final del US Open tras vencer a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3 en dos horas y 27 minutos. El resultado significó la eliminación del compatriota, pero dejó a un argentino asegurado en la segunda semana del Grand Slam neoyorquino.

La diferencia física tuvo peso en el resultado. Navone había acumulado casi tres horas más de juego en sus partidos anteriores, camino que incluyó victorias sobre Novak Djokovic y Matteo Berrettini. Etcheverry, en cambio, llegó al cruce con las piernas más frescas y lo aprovechó con un tenis ofensivo, preciso en los momentos clave.

"No es fácil jugar contra un amigo", reconoció Etcheverry al término del partido. Describió el duelo como "una partida de ajedrez" por las características de Navone: velocidad de desplazamiento, solidez desde el fondo y capacidad para prolongar los puntos. "Sin paciencia no le ganás", admitió el platense, que supo administrar esa paciencia durante todo el encuentro.

Para Etcheverry, el pase a octavos representa su segunda segunda semana en un Grand Slam, la primera desde Roland Garros 2023. "Venía buscándolo y sabía que iba a estar un poco más entero a nivel físico", señaló. En la siguiente ronda enfrentará al ganador del partido entre Mérida y Michelsen.

El otro argentino en competencia es Francisco Cerúndolo (25°), que el sábado medirá fuerzas con el local Taylor Fritz (10°), finalista del último US Open.

¿Puede Etcheverry sostener este nivel y avanzar aún más en el cuadro?