Umbralejo surgió como un puñado de cabañas de pastores que con el tiempo se convirtieron en casas, pajares y calles irregulares construidas con cuarcita y pizarra, los mismos materiales que le dan nombre al conjunto al que pertenece. Sus habitantes vivían de la ganadería, los cultivos de secano y, más tarde, de la producción de carbón vegetal.

Como muchos pueblos de montaña en España, sufrió el éxodo rural de mediados del siglo XX. La falta de servicios, el aislamiento y las dificultades económicas vaciaron sus casas hacia fines de los años 60. Durante las décadas siguientes, los inviernos largos y fríos fueron deteriorando las construcciones.

La recuperación llegó en los años 80, cuando el pueblo pasó a manos del Estado para convertirse en un Aula de Naturaleza dentro del Programa Experimental de Recuperación de Pueblos Abandonados. Las obras respetaron el diseño, los materiales y las estructuras originales de cada edificio.

Hoy el pueblo cuenta con 70 edificios rehabilitados entre casas y pajares, y funciona como sede de estancias temporales para grupos de estudiantes y docentes que participan en proyectos de educación ambiental, salud, convivencia y recuperación etnográfica.

Para quien visita la zona, el recorrido por las calles de piedra y una parada en el museo etnográfico, instalado en una vivienda original, son los puntos centrales. Cuando el clima lo permite (los inviernos en la Sierra Norte pueden ser intensos), se pueden sumar rutas de senderismo por los alrededores del Pico Ocejón.

Umbralejo se visita como parte de la ruta de los Pueblos de la Arquitectura Negra de Guadalajara, que reúne ocho localidades de características similares en el extremo oeste del Sistema Central.

¿Conocés algún pueblo recuperado del abandono que valga la pena recomendar?