Helmut Ditsch es conocido por sus óleos monumentales de glaciares y cordilleras que alcanzaron precios sin precedentes en subastas europeas. Pero durante casi una década trabajó en silencio en algo diferente: una película. "Helmut. El hielo y la eternidad transitoria" es su ópera prima como director, guionista, productor y protagonista, y llegará al Festival Internacional de Cine de Mar del Plata el 6 y 7 de noviembre, en la 41.ª edición del certamen de categoría A.

La historia nace de un duelo doble. Su madre, Inge, murió a los 33 años. Su esposa, Marion, falleció alrededor de los 35. Las dos, por cáncer de mama. Cuando Marion murió en 2009, Ditsch dejó de pintar y comenzó una búsqueda que lo llevó por los Alpes y los Andes: quería encontrar un lugar donde depositar sus cenizas, como ella le había pedido. Tras recorrer unos 11.000 kilómetros, cuando finalmente creyó haber encontrado el sitio, sintió que algo no cerraba. "Ese lugar tenía que ser una obra de arte", recuerda. Así nació la idea de la película.

El rodaje se extendió por ocho años y abarcó locaciones en Malta, Cerdeña, Viena, los Alpes, Tenerife y el salar de Uyuni. El presupuesto, que arrancó en tres millones de euros, terminó cerca de los seis millones, financiados íntegramente con la venta de sus cuadros. La primera obra de gran formato que pintó después de 2009 fue realizada para el filme y quedó documentada desde el lienzo en blanco hasta el último trazo.

Para el reparto, Ditsch buscó durante mucho tiempo a las actrices que encarnaran a las dos mujeres. Jeanne Goursaud, quien tiene los rasgos físicos que Ditsch asocia a su madre y a su esposa, terminó siendo la elegida. Joaquín Berthold interpreta al alter ego joven del protagonista. La codirección quedó en manos de la pintora Suzy Prauss, quien aportó una perspectiva que el propio Ditsch consideró necesaria para una historia centrada en dos mujeres.

Antes de decidir ponerse frente a la cámara, Ditsch había pensado en otro actor para el rol protagónico. Un colega de la industria le señaló que nadie más podía interpretar ese papel y le recomendó que él mismo dirigiera la película. "Si no, iba a salir otra cosa", cuenta que le dijeron. A partir de ese momento, el proyecto tomó su forma definitiva.

Ditsch nació en Villa Ballester en 1962 y emigró a Viena a los 25 años, donde estudió en la Academia de Bellas Artes. Eligió estrenar la película en Argentina en lugar de optar por el circuito europeo: "Mi público está en Argentina, no en Venecia ni en Cannes".

¿Qué opinás: el cine puede ser una herramienta válida para procesar el duelo de manera pública?