Los preparativos para la temporada de verano en Neuquén ya entraron en su etapa final. Los guardavidas de la provincia completaron una serie de reválidas, las evaluaciones físicas que acreditan que cada trabajador está en condiciones de ejercer la actividad. Las pruebas se realizaron en tres sedes: Villa La Angostura reunió a unos 25 profesionales, Plottier convocó a aproximadamente 120 y el balneario Valentina, en Neuquén capital, fue el escenario más numeroso con cerca de 460 participantes.

Cada sede habilita para trabajar en su propia jurisdicción. Quienes rindieron en la capital quedan autorizados para desempeñarse allí, en Centenario y en el lago Mari Menuco. Las aprobaciones de Plottier y Villa La Angostura corresponden a sus respectivas áreas. Todavía restan fechas en Neuquén capital para guardavidas que presentaron justificaciones médicas, y se aguarda la confirmación del municipio de San Martín de los Andes para cerrar el cronograma.

El primer operativo preventivo arranca el domingo 15 de noviembre, con alrededor de 50 guardavidas distribuidos en tres balnearios de la capital. Plottier también comienza ese día, con cobertura en La Herradura. Si el calor adelanta la concurrencia de vecinos al río, el Sindicato de Guardavidas puede solicitar que el servicio empiece antes.

La temporada oficial abarca del 1 de diciembre al 31 de marzo, aunque puede extenderse cuando las condiciones lo requieran. Ariel Tarifeño, secretario general del Sindicato de Guardavidas de Neuquén, señaló que uno de los focos de atención son los sectores sin habilitación formal de balneario pero que igualmente reciben bañistas. En Neuquén capital, zonas como Linares, calle 132 e Isla Verde concentran visitantes que se meten al agua sin conocer las corrientes del río. En Plottier, La Herradura sumó cobertura desde la temporada anterior a pedido del sindicato, que advirtió sobre la peligrosidad del sector. También se reforzó la vigilancia cerca del club Náutico de Plottier, donde se registraron accidentes fatales en años previos.

En el lago Mari Menuco, los guardavidas cubren los sectores de playa del club Mari Menuco, el club Hidronor y el Tenis Club. El primero mantiene guardia durante toda la temporada; los otros cuentan con cobertura principalmente los fines de semana.

En paralelo a los preparativos operativos, el sindicato impulsa modificaciones a la Ley Provincial 2941, que regula la actividad. El planteo central es establecer estándares mínimos de seguridad acuática obligatorios para todos los municipios, independientemente de si adhieren o no a la normativa vigente, y extender la cobertura más allá de los balnearios oficiales.

¿Conocés algún punto del río o de los lagos neuquinos donde creés que hace falta más presencia de guardavidas?