Durante los días calurosos, la elección entre una bebida fría y una caliente depende tanto del gusto como del lugar donde se toma. Para el profesor especializado en bienestar John Tregoning, la prioridad es reponer líquidos de manera frecuente. La temperatura de la taza o del vaso tiene un papel secundario frente a la hidratación y las condiciones del ambiente.

Si se elige té o café caliente, un espacio seco y con circulación de aire ofrece mejores condiciones para que esa bebida ayude a refrescar el cuerpo. Una corriente de aire, la brisa o un ventilador facilitan que la transpiración se evapore. En cambio, dentro de una habitación húmeda y sin ventilación, el resultado puede ser una mayor acumulación de calor.

La diferencia se explica por dos procesos que ocurren al beber. Según Tregoning, el líquido caliente incorpora calor al organismo y provoca un aumento de la sudoración. Ese aporte inicial puede quedar compensado por la pérdida posterior de calor a través de la piel, siempre que el entorno permita completar el proceso.

La transpiración por sí sola no garantiza ese enfriamiento. Cuando el agua sobre la piel se transforma en vapor, utiliza energía térmica del cuerpo. Así se libera calor. Si, por el contrario, el sudor permanece sobre la superficie, empapa la ropa o cae en gotas, se pierde líquido sin obtener el mismo efecto refrescante.

Por eso, la humedad es un factor decisivo: cuando el aire contiene mucho vapor de agua, la evaporación se dificulta. La falta de circulación también limita el mecanismo, porque mantiene el aire húmedo junto a la piel. En esas condiciones, el calor incorporado con la infusión puede superar al que el cuerpo consigue liberar.

Las bebidas frías ofrecen una sensación de frescura inmediata y reducen por un momento la percepción de calor. Las calientes pueden favorecer la pérdida de calor mediante una mayor transpiración, con las condiciones ya descriptas. Ninguna opción funciona mejor en todos los ambientes.

La recomendación de Tregoning es sostener el consumo de líquidos y prestar atención a la humedad y la ventilación. ¿Qué bebidas preferís para acompañar los días de calor?