Barry Manilow dejó el escenario del International Theater del Westgate Las Vegas Resort & Casino cuando apenas había cantado dos canciones. Sus representantes confirmaron que una bronquitis lo obligó a interrumpir el concierto y a cancelar la función programada para el día siguiente. Mientras el cantante se retiraba, la banda continuó con instrumentales hasta que una voz en off anunció el final del espectáculo. Los asistentes recibieron luego correos electrónicos con información sobre el reintegro de sus entradas.

No es la primera vez que Manilow posterga su residencia en ese casino. La temporada estaba prevista para febrero, pero una intervención quirúrgica la empujó a marzo. En mayo volvió a aplazarla: aunque describió su recuperación como de "grandes avances", su médico le indicó que aún no estaba en condiciones de actuar. En esa ocasión sí pudo cumplir fechas en el Reino Unido durante junio, y apuntaba a retomar Las Vegas en julio.

El historial de cancelaciones tiene un trasfondo más serio. En diciembre del año pasado, el cantante fue diagnosticado con cáncer de pulmón en estadio 1 luego de una serie de estudios iniciados a partir de molestias en las caderas y antecedentes de bronquitis recurrentes. "Si no me hubieran hecho esas pruebas para ver cómo estaban los pulmones, eso me salvó la vida, porque lo que tenía no tenía síntomas", declaró en una entrevista con la revista People publicada en marzo.

El diagnóstico llegó de manera inesperada. "Me dijeron: 'Puede ser cáncer'. Yo dije: '¡No puedo tener cáncer!'", recordó. Cuatro semanas después del diagnóstico confirmado ingresó al hospital para una lobectomía, procedimiento mediante el cual le extirparon la parte del pulmón afectada. "Soy uno de los afortunados: no tuve que someterme a quimioterapia, radioterapia ni nada de eso", señaló. La detección temprana fue determinante: "Si se hubiera extendido más, habría estado en un lío tremendo. Por suerte no se propagó".

La experiencia lo llevó a replantearse su actividad. "Realmente me ha hecho pensar profundamente sobre si hice lo que quería hacer, si he hecho feliz a la gente, si he sido un buen amigo", compartió.

Por ahora, sin nuevas fechas confirmadas en Las Vegas, ¿hasta dónde condicionará la salud el regreso definitivo de Manilow a los escenarios?