En China se producen microdramas a una escala difícil de imaginar: durante el primer semestre del año se lanzaban alrededor de 1.500 títulos nuevos por día, y el 90% de los más de 430.000 microdramas publicados en la plataforma Douyin en ocho meses fueron generados con inteligencia artificial. Sin embargo, los números de producción no se tradujeron en resultados económicos.

Según el informe de DataEye, solo uno de cada 77 microdramas recuperó lo que costó hacerlo. El resto, el 98,7% del total, cerró en pérdidas. Lin Qiwen, vicepresidenta de la consultora, explicó que "muchos insiders de la industria creen que la IA bajó la barrera de la producción, pero los beneficios de los creadores no crecieron: en su lugar, parece que pierden dinero más rápido".

El costo de producción de un microdrama animado con IA ronda entre 106 y 160 euros por minuto, una quinta parte de lo que cuesta una producción con actores reales. Esa diferencia llevó a los productores a multiplicar la cantidad de títulos, pero la audiencia no creció al mismo ritmo. El resultado fue una saturación que los propios espectadores comenzaron a percibir: en China el fenómeno se conoce como "fatiga de caras IA", en referencia a la homogeneidad visual de los personajes generados por algoritmos.

El impacto se extendió también a las producciones convencionales. En los rankings mensuales, las series con actores reales pasaron de 432 títulos en febrero a 110 en junio. Para revertir esa tendencia, las principales productoras anunciaron una inversión conjunta de aproximadamente 800 millones de euros destinada a series de mayor calidad elaboradas por equipos humanos.

Un caso documentado por el portal The Paper ilustra el extremo del problema: un equipo que lanzó 11 microdramas con IA en dos meses acumuló ingresos totales de apenas 1,28 euros. Ante resultados como ese, varios creadores que habían apostado por el formato comenzaron a abandonarlo.

El modelo enfrenta una contradicción difícil de resolver: cuantos más títulos se producen, mayor es la competencia entre ellos por una audiencia que no crece en proporción. ¿Puede un formato sobrevivir cuando su principal ventaja, el bajo costo, termina siendo la causa de su propia saturación?